「弗蘭茲約瑟夫冰河(Franz Josef Glacier)」座落在紐西蘭南島西海岸地區的2大主要冰河之一(另一條為在其南方約20公里處的「福克斯冰河(Fox Glacier)」), 1865 年由地質學家「朱利斯 · 馮 · 哈斯特(Julius von Haast)」發現,並以奧地利皇帝的名字命名,「弗蘭茲約瑟夫冰河」全長12公里,源起於「南阿爾卑斯山(Southern Alps)」, 冰河源頭佔地幾達20平方公里,由此廣闊的大型集雪地,以逐次遞降的方式,一路流到只有海拔約300米的溫帶雨林的「懷霍河(Waiho Rive)r」河谷中,而其冰河前緣注入「懷霍河」之處距「塔斯曼海(Tasman Sea)」只有19 公里之遙,而且據科學家考證此冰河在1萬到1.5萬年前,是直接流入海中的,這是世界唯二的二座,座落在底海拔的冰河(另一座即為「福克斯冰河」),此外此冰河的流速更高達每日70 釐米,以世界其他冰川的平均流速的標準看,這是喔個極為驚人的速度,其流率是典型冰川的10倍;此冰河及其下游的「懷霍河」均屬於「世界文化遺產公園(World Heritage Site Park)」的一部分.
「弗蘭茲約瑟夫冰鎮(Franz Josef Town)」是個迷你村莊,座落在冰河前緣西北約5公里處,距北邊的「霍克啼卡」約有2小時到2小時30分鐘的車程;人口雖只有300多人,但旺季時旅遊人口可高達2,000人,村中設有中小型的超市、餐廳、商店、酒吧及住宿設施;來此地的觀光客當然是以欣賞或攀登「弗蘭茲約瑟夫冰河」為主要目的,也有觀光客去走一些步道或到附近的「瑪波瑞卡湖( Lake Mapourika)」划皮艇,更有人來此體驗南半球最高的跳傘活動,近年來小村增設了溫泉及奇異鳥館,更增加了小村的留宿率.